子どもにシーラントとは？シーラントって必要？船橋の歯医者が解説
親子三代で安心して通える歯医者、船橋市のなないろ歯科クリニックです。皆さん「シーラント」という虫歯予防の方法をご存じでしょうか？
お子さまの歯科検診で「奥歯にシーラントをしておきましょう」とすすめられ、「それって何だろう」「本当に必要なのかな」と疑問を持った親御さまも多いのではないでしょうか。費用がかかるのか、痛みはないのか、削るのか――気になる点はたくさんありますよね。今回は、シーラントの仕組みから効果、受けるべきタイミングまで、わかりやすくお伝えします。
シーラントとは？奥歯の溝を守る虫歯予防の方法
シーラントとは、奥歯にある細かい溝を歯科用の樹脂（プラスチック）で埋めて、虫歯を防ぐ予防方法のことです。「フィッシャーシーラント」とも呼ばれ、特に生えたばかりの子どもの奥歯に行われます。
なぜ奥歯の溝に虫歯ができやすいのか
奥歯の噛む面には、複雑で深い溝がたくさんあります。この溝は食べかすや歯垢がたまりやすく、歯ブラシの毛先が奥まで届きにくい場所です。さらに、生えたばかりの子どもの歯はやわらかく、虫歯菌に対する抵抗力が弱いという特徴があります。
実際、子どもの奥歯の虫歯のうち、その多くがこの溝から発生すると言われています。歯と歯のあいだよりも、噛む面の溝が虫歯のできやすい場所なのです。
シーラントが虫歯を防ぐ仕組み
シーラントは、この深い溝をあらかじめ樹脂で埋めてしまうことで、食べかすや虫歯菌の入り込む隙間をなくします。溝が浅く平らになるため、歯ブラシも届きやすくなり、毎日のケアがぐっと楽になります。
大切なのは、シーラントは歯を削らずに行えるという点です。麻酔も必要なく、痛みもほとんどありません。短時間で終わるため、歯医者が苦手なお子さまでも受けやすい予防方法といえます。
シーラントは本当に必要？効果と受けるタイミング
「予防のためとはいえ、わざわざやる必要があるの？」と感じる方もいらっしゃるかもしれません。ここでは、シーラントの効果と、受けるのに適した時期をご説明します。
シーラントの虫歯予防効果
シーラントには、奥歯の溝からできる虫歯を予防する効果が認められています。国内外の研究でも、シーラントを行った歯は行わなかった歯に比べて、虫歯の発生が大きく抑えられることが報告されています。
ただし、シーラントは「これだけで虫歯ゼロになる魔法」ではありません。次の点をあわせて知っておくことが大切です。
- 効果があるのは、樹脂で埋めた奥歯の溝の部分が中心です
- 歯と歯のあいだの虫歯は防げないため、フロスでのケアも必要です
- 樹脂は時間とともにすり減ったり、外れたりすることがあります
- 外れた場合は再び埋め直すことで効果を保てます
このため、定期的に歯科医院でシーラントの状態を確認し、必要に応じて補修することが欠かせません。
フッ素塗布との違い
虫歯予防というと「フッ素」を思い浮かべる方も多いでしょう。フッ素は歯の表面を強くし、お口全体の虫歯になりにくさを高める方法です。一方、シーラントは奥歯の溝という特定の場所を物理的に守る方法です。
つまり、両者は役割が異なり、組み合わせることでより高い予防効果が期待できます。当院でも、フッ素塗布とシーラントをお子さまの歯の状態にあわせてご提案しています。
シーラントを受けるのに適した時期
シーラントは、奥歯が生えて間もない時期に行うのが効果的です。目安は次のとおりです。
- 乳歯の奥歯：3〜4歳ごろ
- 6歳臼歯（最初の永久歯）：6〜7歳ごろ
- 12歳臼歯（2番目の大臼歯）：11〜13歳ごろ
特に6歳臼歯は、永久歯の中でもっとも虫歯になりやすい歯として知られています。生えたばかりで気づきにくく、奥にあって磨きにくいため、このタイミングでシーラントを行う意義は大きいといえます。
船橋市のなないろ歯科クリニックの小児歯科への取り組み
当院は、医療法人社団爽晴会あおぞら歯科クリニックグループの一員として、お子さまの予防歯科に力を入れています。「楽しいからまた行きたい」と思っていただける医院づくりを大切にしており、シーラントもその予防の一環として取り入れています。
お子さまが安心して通える工夫
当院には、青空や動物の雲、虹を描いたキッズスペースを設けています。診察室までは廊下を通る設計になっており、治療中の音がお子さまに直接聞こえにくいよう配慮しています。治療の際には、大人の患者様と同じように、どんな道具を使い、何をするのかをわかりやすくご説明します。
いきなり処置を始めるのではなく、お口に器具を入れる練習から始めて、少しずつ慣れていただくことを大切にしています。歯医者を「こわい場所」から「楽しい場所」へ変えていくことが、長く通っていただける予防につながると考えています。
定期検診とあわせた予防の大切さ
シーラントは一度行えば終わりではありません。樹脂が外れていないか、新たな虫歯ができていないかを、定期検診で確認していくことが重要です。当院では、シーラント・フッ素塗布・歯みがき指導を組み合わせ、お子さまの成長にあわせた予防をご提案しています。
同じビル内に小児科・眼科・整形外科などがあり、ご家族でまとめて通院しやすい環境です。親御さまの治療中は、モニターでお子さまの様子を確認できる体制も整えています。
まとめ
シーラントは、奥歯の溝を樹脂で埋めて虫歯を防ぐ、歯を削らない安全な予防方法です。特に生えたばかりの6歳臼歯には効果的で、フッ素や定期検診と組み合わせることで、お子さまの大切な歯を守れます。船橋市のなないろ歯科クリニックでは、お子さま一人ひとりにあわせた予防をご提案しています。お気軽にご相談ください。
この記事の監修者
なないろ歯科クリニック 院長 北條 將貴／歯科医師
新潟大学歯学部卒業後、東京都内の歯科医院にて勤務。
平成24年に医療法人社団爽晴会あおぞら歯科クリニックに入社。
平成27年4月よりなないろ歯科クリニック院長に就任。
現在は院長として、家族で安心して通える医院づくりを心がけている。
本記事は、医療情報の正確性・分かりやすさに配慮し、歯科医師監修のもと作成しております。